O Botafogo apresentou o atacante uruguaio Lucas Villalba, primeiro reforço do clube para a temporada de 2026. O clube carioca pagará US$ 3 milhões (R$ 16,3 milhões na cotação atual) ao Nacional-URU pela contratação do jogador de 24 anos, que atua mais pelo lado direito do ataque.
Apesar de apresentado, o jogador ainda não pode ser inscrito pelo Fogão. O clube está sob Transfer Ban por conta da dívida que tem com o Atlanta United referente à parcelas da compra não paga de Thiago Almada. O jogador tratou a situação como algo que não o preocupa. Ainda não há uma data correta para o fim do Transfer Ban, pois o Atlanta United declarou que já dado um tempo para a SAF Botafogo pagar, entre Junho à Dezembro de 2025. Porém tal período de 6 meses não foi respeitado, e tais parcelas que restaram da compra de Almada não foram quitadas. O que gerou o Transfer Ban.
Assista a apresentação abaixo:
— É algo administrativo que sei que vai se resolver. Estou tranquilo com isso, treinando e fazendo o que eu gosto, que é jogar futebol. O administrativo fica por conta do clube, que se preocupa com isso — afirmou.
O uruguaio é um jogador que se encaixa na característica buscada pela comissão técnica para a temporada: tem estatura alta (1,82m de altura) e velocidade para correr pelos lados. O atacante marcou quatro gols e deu seis assistências pelo Nacional em 2025 e foi campeão uruguaio.
O atacante somou 11 participações diretas em gols pelo Nacional na última temporada, quatro gols e sete assistências. Chega para disputar posição em um setor com grandes nomes no elenco alvinegro, mas que vai depender do modelo de jogo adotado por Anselmi.
— Me considero um jogador que se destaca pela velocidade e intensidade. Trato de aproveitar isso, que é minha maior virtude, a velocidade. É o que destaco no meu jogo. Me sinto mais cômodo jogando do lado direito, mas também posso jogar pela esquerda. Como disse, tenho velocidade e gosto de chegar na linha de fundo para cruzar. E também aproveitar os espaços para atacar em diagonal — descreveu o jogador.
O Botafogo estreia no Campeonato Carioca na quinta-feira, dia 15 de janeiro, contra a Portuguesa-RJ, às 19h, pela primeira rodada da Taça Guanabara. Veja outras respostas de Villalba na apresentação ao clube:
Pronunciamento
- Agradeço a todos por estar aqui, estou muito feliz de poder estar no grupo do Glorioso. Me adaptando o mais rápido que posso para poder ajudar onde eu puder, mas encontrei um grupo muito lindo, família, e assim será mais fácil já que essa é a primeira saída do meu país. Então, agradeço aos meus companheiros. Agora é treinar e que seja um grande ano.
Uruguaios no Botafogo
- Sei um pouquinho da história do clube e sobretudo dos compatriotas. Sei do Loco, o ídolo que é aqui. Também pude jogar com Nico Lodeiro, que também jogou aqui, então o primeiro que penso sendo uruguaio é neles. Feliz por ser mais um uruguaio que vai jogar aqui.
Entrega
- Eu disse que vou dar a vida. É algo que se diz muito no Uruguai e uma maneira de transmitir que vamos tentar fazer uma boa partida. Mesmo que as coisas não deem certo, vamos dar o coração, ter muita entrega. É a atitude, a isso que me referia. A LIbertadores tem partidas que tem um a mais. São partidas muito importantes e quero fazer um bom papel.
Camisa do Botafogo
- Entendo que é um clube diferente. Vou ter muito respeito, tentar fazer um bom papel sempre, jogar com atitude. Tem tantos jogadores importantes que passaram por esse clube e é uma motivação extra. Vou dar tudo e tentar estar à altura.
Contato com Anselmi
- Foram muito bonitos. Estou me adaptando muito bem. Temos um grupo muito bom. Cheguei e estão de braços abertos. Me fizeram sentir parte desde o primeiro dia.
Deixar dinheiro para o Nacional
- Foi uma atitude que tomamos. Creio que é algo lindo para um clube que sou torcedor toda a minha vida. Foi um gesto natural.
Uruguaios no Brasil
- Sei da qualidade de jogadores uruguaios que passaram por aqui. Creio que é algo lindo que temos em comum. É bom que tenha uruguaios no elenco, compartilhamos muitas coisas e torna mais fácil. Santiago e Mateo já me mandaram mensagem antes da chegada e isso ajuda muito.
Posicionamento no esquema de Anselmi
- Não falamos diretamente. São os primeiros dias. Ele está tentando mostrar a ideia e intenção de jogo. Vou precisar me adaptar à posição que ele precise. Vou tratar de colocar meu grãozinho de areia onde a equipe precisar. Não conversei com ele, mais adiante pode ser que sim ou não. Vou tentar me adaptar o mais rápido possível.
Trabalho
- Primeiros dias são sempre mais cansativos. Viemos de férias. Muito bem, ele tem uma ideia e tenta transmitir isso. Tentamos entender o que o técnico pede. Tentar me adaptar a intensidade do futebol brasileiro e aos jogos em sequência.
Conversa com Santi sobre adaptação
- Não falei com ele diretamente. Creio que seguiremos nos treinos e isso vai ajudar a traduzir nos jogos. No dia a dia vamos melhorando.
Características
- Me sinto mais cômodo jogando do lado direito, mas também posso jogar pela esquerda. Como disse, tenho velocidade e gosto de chegar na linha de fundo para cruzar. E também aproveitar os espaços para atacar em diagonal.
Seleção
- Qualquer jogador sonha em jogar em sua seleção. É algo que todos os jogadores têm em comum. Mas vou me concentrar no Botafogo e em fazer um bom papel. Obviamente o futebol brasileiro é uma excelente vitrine para a seleção, mas fazendo um bom papel no Botafogo estarei mais perto.
Motivo principal da escolha pelo Botafogo
- Quando me disseram que o Botafogo era uma das opções eu escolhi desde o início. Não precisei ser convencido. As mensagens foram mais de boas vindas.
Ideia do Anselmi
- Somos jogadores de características similares, mas cada um tem qualidades distintas e vai aportar coisas distintas. Vou tentar ajudar onde puder.
Cidade do Rio de Janeiro
- Não tive muita chance de passear. Estamos treinando em dois horários e chego muito cansado. Quando tiver um dia livre, vou à praia, conhecer o Cristo Redentor, Ipanema, Copacabana. São lugares muito lindos que gostaria de conhecer.