A Sociedade Esportiva Palmeiras e Botafogo Futebol e Regatas se enfrentam por um lugar nas quartas de final da Copa de Clubes da FIFA 2025 neste sábado (28/6), às 12h de Filadélfia; 13h (de Brasília; e 17h de Lisboa).
O duelo entre os dois times brasileiros no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, já seria por si só especial por tudo que cerca a partida, mas há circunstâncias que o tornam ainda mais singular, sobretudo, para os treinadores Abel Ferreira e Renato Paiva. Para eles, será de certa forma como se um ciclo estivesse sendo completado.
Portugueses, Abel e Renato não compartilham apenas a nacionalidade, mas também uma amizade de longa data.
Foi ela que permitiu que os agora rivais se reunissem por meio de videochamadas nos primeiros meses da pandemia do COVID-19, em 2020, para estudarem o jogo ao lado de outros colegas como Nuno Campos, ex-auxiliar de AS Roma, Shakhtar Donetsk e FC Porto. Era naturalmente uma forma de passar o tempo numa altura em que não se podia sair de casa, mas também, claro, de dividir conhecimento para crescerem profissionalmente juntos.
Não resta dúvida de que deu certo.
Abel e Renato agora se preparam para um dos confrontos mais esperados do maior torneio de clubes da história.
Naquela época, no entanto, Abel estava à frente do PAOK, da Grécia, enquanto Renato trabalhava na base do SL Benfica.
Ao lado de Nuno, eles falavam de futebol praticamente todos os dias entre as 14h e as 19h.
“Ser treinador é como se fosse um vício, então, por exemplo, naquele ano da pandemia, fechou-se tudo em março e o que eu fazia era, com o Abel e o Nuno, passar tardes inteiras no Zoom falando de treino e de jogos com um campo miniatura e movendo peças. Não podíamos sair de casa e trocávamos ideias ali”, contou Renato, em entrevista à CONMEBOL.
“Ficávamos ali até as 19h até que um de nós dizia assim, ‘epa, são 19h, temos que ir jantar, a família está toda à espera.’”
Nuno recorda com uma dose de nostalgia daquelas tardes com os dois amigos.
“Eu estava em Roma naquele período e passamos tardes maravilhosas em que ocupávamos o nosso tempo livre, que era bastante, porque estávamos naturalmente muito em casa, sem poder sair”, o técnico, que foi auxiliar de Renato no Toluca, do México, e assumiu recentemente o comando do Zalaegerszeg, da Hungria, afirma à FIFA.
“Era uma conversa entre amigos, mas amigos treinadores em que, pela natureza de nossos trabalhos, acabávamos por falar muito de questões mais profundas do jogo.
“Não deixa de ser curioso que, passados todos esses anos, os dois que faziam comigo aquele Zoom para falar de questões táticas vão se enfrentar em uma decisão da maior competição interclubes do mundo. O destino, por vezes, nos coloca em situações impressionantes que não esperávamos que acontecessem. Independentemente do que ocorra, vai ser um grande jogo de futebol porque são duas grandes equipes trabalhadas por dois grandes técnicos. Que bonito vai ser!”
Videochamadas com um quatro tático ao fundo
Com a legião de treinadores Portugueses que ganhou espaço no Brasil nos últimos anos, sobretudo, após o sucesso de Jorge Jesus com o CR Fla em 2019, é cada vez o maior o número de profissionais do país cruzando o oceano -- eram cinco ao todo no início do atual Brasileirão.
Técnico mais longevo do Palmeiras em uma única passagem, Abel está no Palestra Itália desde 2020 enquanto que Renato passou antes pelo Bahia antes de chegar ao Botafogo neste ano.
Com tamanha proximidade entre os dois, é natural que eles troquem informações sobre adversários sempre que possível.
Foi o caso quando Renato estava no Independiente del Valle, do Equador, e enfrentaria o Grêmio pela Copa Libertadores da CONMEBOL, em 2021.
Renato Paiva e Abel Ferreira vão para a partida de tira-teima entre os 2, entre Palmeiras x Botafogo, com certeza será bem comentada em Portugal, e em todo o mundo.