O palco de Palmeiras x Botafogo, jogo das 13h (de Brasília) deste sábado (28/6) que colocará um brasileiro nas quartas da Copa do Mundo de Clubes 2025, já teve um melhor do mundo brasileiro na estreia.
Antes de jogar oficialmente pelo Barcelona, Ronaldinho Gaúcho fez dois amistosos, nos quais deu os primeiros passos, dribles e chutes pelo clube espanhol. Um deles, no primeiro evento recebido pelo então novíssimo estádio Lincoln Financial Field, na Filadélfia/Pensilvânia, nos Estados Unidos.
A arena foi inaugurada em 3 de agosto de 2003 com um amistoso entre Barcelona e Manchester United, e teve o ex-camisa 10 como destaque - dias antes, ele havia feito outro amistoso em solo americano, no Robert Francis Kennedy Stadium, em Washington, e deu show com assistência e gol de fora da área em vitória por 2 a 0 sobre o Milan.
Na foto acima, ele cumprimenta Alex Ferguson, treinador multicampeão do Manchester United, que havia pedido sua contratação meses antes para o time inglês.
No "abrir de portas" do estádio, o brasileiro deu assistência para o gol de Kluivert, que inaugurou o placar para os catalães. Mas, o United virou e venceu por 3 a 1, com dois gols de Forlán e um de Van Nistelrooy. A excursão em solo americano marcou o pontapé inicial tanto do estádio quanto da trajetória vitoriosa de Ronaldinho no Barça, que foi contratado na época do PSG por 32 milhões de euros - cerca de R$ 206 milhões na cotação atual.
21 anos e meio depois, o Lincoln Financial Field volta a receber brasileiros protagonistas em campo. O estádio já foi palco das vitórias do Flamengo sobre o Esperance e o Chelsea nesta edição da Copa do Mundo de Clubes e ainda terá o confronto entre Palmeiras e Botafogo, recebendo três dos quatro representantes do Brasil no torneio - todos eles chegaram às oitavas.
Com capacidade para 69 mil pessoas, o local passou por adaptações para o Mundial. A grama artificial - padrão para jogos da NFL - foi substituída por um gramado natural, atendendo às exigências da Fifa.
O estádio é a casa do Philadelphia Eagles, atual campeão do Super Bowl. O último jogo da equipe no local foi em janeiro deste ano, nos playoffs da NFL. Inclusive, o CT do clube fica próximo e tem sido a base de treinos do Botafogo na Filadélfia/Pensilvânia.
Apesar de não receber partidas de futebol da liga nacional (MLS), o estádio do Philadelphia Eagles também tem história na modalidade. Recebeu três partidas da Copa do Mundo Feminina de 2003 e será uma das sedes da Copa do Mundo de 2026. São seis partidas previstas, incluindo um confronto das oitavas de final.
Neste sábado, Palmeiras e Botafogo se enfrentam às 13h (de Brasília) pelas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes. A partida será no Lincoln Financial Field, na Filadélfia/Pensilvânia (EUA).