Quem esperava encontrar um "tapetinho" similar ao do Nilton Santos nos Estados Unidos terá que recalibrar as expectativas. Casa do Seattle Sounders - primeiro adversário do Botafogo na Copa do Mundo de Clubes, às 23h (horário de Brasília) deste domingo -, o Lumen Field antes tinha um gramado sintético, mas teve que passar por mudanças. Por determinação da Fifa, todos os estádios do torneio terão grama natural.
Cerca de 30 mil ingressos já foram comercializados para a estreia do Botafogo na Copa do Mundo de Clubes - o que corresponde a 44% da carga total, de 68 mil entradas. Os ingressos custam entre R$ 200 e R$ 1.300.
O Lumen Field não atende apenas o Seattle Sounders. Além do time da Major League Soccer (MLS), o Seattle Reign (time feminino, da NWSL) e a franquia da NFL Seattle Seahawks mandam seus jogos por lá.
É um dos cinco estádios da Copa do Mundo de 2026 também utilizados por times da liga de futebol americano. Os outros são Hard Rock Stadium, Mercedes-Benz Stadium, Bank of America Stadium, MetLife Stadium e Lincoln Financial Field - este é o único que terá um campo híbrido na Copa de Clubes, mas composto por 95% de grama natural.
Em 2026, na Copa do Mundo de seleções, o Lumen Field vai receber seis partidas: quatro da fase de grupos, uma dos 16 avos de final e outra das oitavas.
Veja como foi a mudança de gramado sintético para grama natural do Lumen Field:
Campo sintético gerou revolta em Copa feminina
Gramados sintéticos foram o centro de uma extensa discussão entre atletas e a Fifa na Copa do Mundo feminina de seleções, em 2015. Meses antes da estreia do torneio no Canadá, um grupo de mais de 60 jogadoras - liderado por nomes como Marta, a americana Abby Wambach e a alemã Nadine Angerer - processou a entidade e a Associação Canadense de Futebol alegando discriminação de gênero.
O processo foi aberto em um tribunal de direitos humanos em Ontario (Canadá, país-sede daquela Copa). Na visão das jogadoras, a não utilização de grama natural poderia potencializar riscos de segurança, além de modificar a dinâmica do jogo. Mundiais masculinos, por outro lado, jamais foram disputados em campos artificiais.
O processo foi retirado por parte das atletas em janeiro de 2015, não sem alegações do advogado Hampton Dellinger de que a Fifa teria ameaçado o grupo de suspensão. Em junho do mesmo ano, antes do início do torneio, a entidade revelou o campo sintético que seria usado pelas seis sedes da Copa feminina. O assunto voltou a ser tema durante o torneio com reclamações de atletas.
A entidade mudou seu posicionamento na sequência da eleição do atual presidente Gianni Infantino, em 2016. A atual diretriz da Fifa é que quaisquer torneios sob sua responsabilidade - masculinos ou femininos, profissionais ou de base - sejam disputados em gramados naturais.
Em junho de 2022, quando a Fifa anunciou as cidades-sede da Copa do Mundo de 2026 - com Seattle e o Lumen Field na lista -, a entidade estabeleceu uma parceria com a Universidade Estadual de Michigan e a Universidade do Tennessee para "produzir superfícies perfeitas para o torneio e consistência para os jogadores". A parceria foi expandida posteriormente para incluir também a Copa do Mundo de Clubes.