Os clubes do Rio definiram o futuro Campeonato Carioca de 2026 em reunião do Conselho Arbitral na manhã desta quarta-feira, na sede da Federação de Futebol do Rio (Ferj). A próxima edição tem início previsto para o dia 21 de janeiro e terá redução de 15 (este ano) para 10 datas no calendário dos times, com seis rodadas na fase de grupos e mata-mata em quatro outras datas.
Outra novidade será a final em jogo único. Durante o encontro, o presidente da Ferj, Rubens Lopes, explicou que a diminuição do número de jogos tem como objetivo evitar o acúmulo de partidas em intervalos curtos no início da temporada e abrir espaço no calendário para outras competições importantes, como a Copa do Brasil e a Libertadores. Segundo ele, está prevista apenas uma rodada no meio de semana, e o término do campeonato está programado para o dia 15 de março.
- Vamos reduzir essas datas para que os clubes possam começar o campeonato com sua força máxima. O calendário nacional termina dia 21 de dezembro. Tem férias dos atletas, está em negociação, mas tem pré-temporada. Não adianta querer começar o campeonato dia 10 de janeiro. Então imaginamos jogar esse campeonato entre 11 e 10 datas. Depois de algumas ponderações, resolvemos que esse campeonato será realizado em 10 rodadas.
- Previsão de início dia 21 de janeiro. Por quê? Para que não tenhamos acumulado domingo, quarta, domingo, quarta. A previsão do término no dia 15 de março. Apenas uma rodada no meio de semana. Com isso, tem espaço suficiente para outras competições, tipo copa do Brasil e Libertadores. Esse período é de 30 dias entre o término do Brasileiro e início do estadual, haverá período para férias, que devem ser fracionadas, e para a pré-temporada - concluiu Rubens Lopes
Confira os detalhes do regulamento do Carioca 2026:
Dois grupos com seis clubes em cada e seis datas disponíveis para fase de grupos. Cada clube joga com os seis adversários do outro grupo em turno único.
Os quatro melhores colocados de cada grupo avançam às quartas de final, disputada em jogo único.
Os quatro vencedores jogam as semifinais, com jogos de ida e volta.
Os quatro perdedores das quartas de final disputam a Taça Rio
Final em jogo único.
Rebaixamento
O clube com a pior campanha na fase de grupos é rebaixado de forma direta à Série A2 do Campeonato Carioca. O segundo time com menor pontuação na primeira fase disputará uma vaga na elite do estadual com o vice-campeão da Série A2 de 2026.
Grupos definidos
Grupo A:
Fluminense
Vasco
Volta Redonda
Sampaio Corrêa
Portuguesa
1º colocado Série A2 de 2025
Grupo B
Flamengo
Botafogo
Madureira
Maricá
Boavista
Nova Iguaçu
Formato do mata-mata
Para não haver repetição de confrontos em relação à primeira fase, os clubes definiram que os quatro melhores colocados enfrentarão os adversários do mesmo grupo nas quartas de final. O líder duela contra o time da quarta melhor campanha do seu respectivo grupo, e o segundo colocado encara o terceiro:
Quartas de final:
1º colocado do Grupo A x 4º colocado do Grupo A
2º colocado do Grupo A x 3º colocado do Grupo A
1º colocado do Grupo B x 4º colocado do Grupo B
2º colocado do Grupo B x 3º colocado do Grupo B
Nas semifinais, os confrontos serão definidos por sorteio entre os vencedores de cada chave das quartas de final.
Dos quatro clubes grandes do Rio, apenas Vasco e Flamengo enviaram representantes da diretoria presencialmente à sede da entidade. O Vasco foi representado pelo CEO Carlos Amodeo, enquanto o presidente do Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, compareceu pelo lado rubro-negro. O Fluminense participou por videoconferência, com o presidente Mário Bittencourt e o coordenador administrativo Marcelo Penha representando o clube. Já o Botafogo enviou advogados para acompanhar o arbitral.
Durante o arbitral, um representante alvinegro questionou se o regulamento trataria de obrigação de força máxima ou restrições a uso da base. O Presidente Rubens Lopes disse que o assunto seria tratado mais adiante, mas, caso não fosse para usar o time principal com esse intervalo e redução de datas, seria melhor não haver estadual.
Clubes aprovam
Após a confirmação das mudanças, alguns dirigentes comentaram e aprovaram o novo regulamento do Campeonato Carioca.
- Era uma conversa antiga, um desejo antigo. A gente sai daqui com a sensação de que foi dado uma contribuição concreta para a melhoria. É muito difícil abrir mão de seis datas. Estamos acreditando que menos é mais e que a qualidade do campeonato vai melhorar. Com menos jogos, e com a forma que você vai remunerar o clube de forma meritocrática, vai ajudar que a competição seja mais emocionante. Talvez o interesse geral da competição e do que se vai fazer com as vendas de direito seja maior. É a expectativa de todos. O Flamengo sai daqui muito satisfeito com o que viu e ouviu - disse Bap, presidente do Flamengo.
Representado pelo Ceo Carlos Amodeo, o Vasco também aprovou as mudanças.
- Ação extremamente positiva. Embora a gente tenha uma redação de datas, isso se encaixa muito melhor dentro dos desafios dos próximos calendários. Em 2025 teremos a Copa do Mundo de Clubes, em 2026 a Copa do Mundo e, no ano subsequente, teremos a Copa do Mundo feminina aqui no Brasil. Era necessária essa adequação. A Ferj sai na frente com a solução. Isso vai valorizar o produto. Isso permite que os clubes maiores tenham condições de se preparar melhor, realizar uma pré-temporada melhor e disputar o campeonato com os elencos principais - elogiou Amodeo.