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Gabriel de Alba em evento do Cirque Du Soleil — Foto: Ethan Miller/Getty Images |
A disputa pelo futuro da SAF do Botafogo ganhou um novo personagem central nos bastidores do clube: o empresário mexicano Gabriel de Alba, executivo especializado em recuperação de empresas em crise financeira e líder da GDA Luma Capital, fundo que se tornou o favorito para assumir o controle do futebol alvinegro após o acordo de cessar-fogo firmado entre o Botafogo e a Eagle Football Holdings, grupo ligado a John Textor.
A aproximação entre Gabriel de Alba e João Paulo Magalhães, presidente do associativo do Botafogo, começou justamente durante um dos momentos mais turbulentos da SAF: o empréstimo emergencial contratado por John Textor no início de 2026 para evitar punições esportivas e resolver pendências financeiras urgentes.
Desde então, a relação evoluiu para negociações diretas sobre a possível venda da SAF.
A GDA enviou proposta formal no último dia 4 de maio e hoje é considerada a principal candidata para assumir o comando do clube carioca.
Oferta pode ultrapassar R$ 730 milhões
A proposta apresentada pela GDA prevê um aporte de US$ 105 milhões para aquisição de 90% das ações da SAF do Botafogo. Na cotação atual, o valor corresponde a aproximadamente R$ 596 milhões.
Além disso, a empresa também pretende quitar o empréstimo de US$ 25 milhões feito no início do ano — cerca de R$ 142 milhões atualmente.
Na prática, o investimento total projetado gira em torno de R$ 738 milhões. Superando a oferta de John Textor junto de Marinakis e amigos da FuboTV.
A GDA é especializada em operações chamadas de “distressed assets” (títulos podres/estressados), termo utilizado no mercado para ativos considerados deteriorados financeiramente ou próximos de situações críticas. O modelo de atuação da empresa consiste justamente em assumir negócios em dificuldade, reorganizar dívidas, recapitalizar operações e transformar empresas pressionadas financeiramente em ativos novamente valorizados.
Foi exatamente esse tipo de trabalho que transformou Gabriel de Alba em um nome respeitado internacionalmente no setor de reestruturação financeira.
O executivo que ajudou a salvar o Cirque du Soleil
O caso mais emblemático da carreira de Gabriel de Alba envolve o Circo du Soleil.
Durante a pandemia da Covid-19, em 2020, o grupo canadense de entretenimento entrou em recuperação judicial após acumular dívidas próximas de US$ 1 bilhão.
Naquele momento, Alba era um dos sócios da Catalyst Capital Group, credora da companhia, e liderou diretamente o plano que evitou a falência do circo mais famoso do mundo.
O executivo assumiu protagonismo total na reorganização financeira da empresa.
O plano conduzido por Gabriel de Alba incluiu:
recapitalização da companhia;
renegociação das dívidas;
conversão de débitos em participação acionária;
reorganização societária;
injeção de novos recursos;
criação de novas estratégias de receita;
utilização da proteção judicial para reestruturar obrigações financeiras.
A estratégia consistiu em converter dívidas antigas em ações, assumir controle operacional e reposicionar o negócio para retomada de crescimento.
O Cirque du Soleil não chegou a decretar falência oficialmente, mas precisou entrar em recuperação judicial para sobreviver à crise.
Após a reestruturação liderada por Alba, a empresa voltou a crescer internacionalmente e retomou sua expansão global.
Internamente, pessoas ligadas à GDA enxergam semelhanças entre o cenário enfrentado pelo Cirque du Soleil em 2020 e a situação financeira atual do Botafogo.
Relações com bilionários do esporte e príncipe saudita
Gabriel de Alba também possui boa relação entre empresários globais ligados ao esporte, entretenimento e investimentos.
Entre seus amigos e parceiros de negócios estão Marcelo Claure, empresário boliviano-americano conhecido por investimentos em tecnologia e futebol, e Todd Boehly, proprietário do Chelsea FC e do Strasbourg, sendo um dos investidores mais influentes do esporte mundial e de mídia.
Outro contato importante do mexicano é o príncipe saudita e ministro da Cultura da Arábia Saudita, Bader bin Farhan Al Saud.
Em 2022, Gabriel de Alba negociou diretamente com o governo saudita a expansão do Cirque du Soleil para a Arábia Saudita. O acordo previa apresentações permanentes no país, abertura de operações locais e participação do grupo nos projetos culturais ligados à Saudi Vision 2030.
Histórico de recuperação de empresas
Natural do México, Gabriel de Alba possui formação em finanças e economia pela New York University Stern School of Business, MBA pela Columbia University e pós-graduação em matemática e ciência da computação pela Harvard University.
Com mais de 25 anos de experiência no mercado financeiro, o empresário construiu reputação justamente por assumir empresas subvalorizadas ou em dificuldades financeiras.
Seu foco de atuação está concentrado principalmente nos setores de:
tecnologia;
telecomunicações;
mídia;
hotelaria;
saúde e farmacêutica;
entretenimento;
energia limpa e petróleo.
Além do Cirque du Soleil, Alba também lidera ou participou diretamente de reestruturações em empresas como:
Frontera Energy
Companhia colombiana de exploração e produção de petróleo, onde Gabriel de Alba atua como presidente dos conselhos administrativos.
Gateway Casinos
Uma das maiores operadoras de jogos e entretenimento do Canadá, também envolvida em processos de reorganização financeira acompanhados por Alba.
Pat McGrath Labs
Marca norte-americana do setor de cosméticos e luxo, considerada um dos casos mais recentes ligados à atuação do executivo.
Como começou a relação entre GDA e Botafogo
A relação entre Botafogo e GDA começou oficialmente em fevereiro de 2026.
Naquele momento, a SAF precisava resolver pendências urgentes, entre elas o transfer ban relacionado à inadimplência na transferência de Thiago Almada.
John Textor então fechou um empréstimo com a GDA Luma.
O contrato previa US$ 25 milhões brutos — aproximadamente R$ 142 milhões na cotação atual.
Após dedução de taxas e custos financeiros, o Botafogo recebeu efetivamente US$ 22,8 milhões líquidos, cerca de R$ 129 milhões.
Nos documentos do contrato, a operação foi definida como uma provisão de “liquidez em último recurso”.
O empréstimo provocou enorme desgaste político interno.
Nos bastidores do Botafogo, integrantes do associativo e da SAF classificaram o modelo financeiro assinado por Textor como abusivo.
O contrato também gerou divergências profundas que culminaram na saída de Thairo Arruda do cargo de CEO da SAF.
Dívida disparou após recuperação judicial
A crise aumentou depois da medida precautelar antecedente à recuperação judicial apresentada pela SAF Botafogo.
Segundo os termos do contrato firmado com a GDA, isso configurou um “uncured event of default”, expressão utilizada para caracterizar inadimplência não sanada.
Com isso, a dívida original de US$ 25 milhões saltou automaticamente para pelo menos US$ 55 milhões — aproximadamente R$ 312 milhões.
Além disso, o contrato ainda previa juros mensais de 20% sobre o montante devido.
O modelo do empréstimo passou a ser tratado internamente como extremamente agressivo financeiramente.
Outro ponto de tensão envolveu as garantias previstas no acordo.
O presidente do associativo, João Paulo Magalhães, não assinou a autorização para transferência das ações da SAF, uma das garantias exigidas no contrato negociado por John Textor.
Aproximação entre João Paulo Magalhães e Gabriel de Alba
Apesar do desgaste provocado pelo empréstimo, foi justamente durante esse processo que a GDA passou a ser vista como potencial compradora da SAF.
O primeiro contato entre João Paulo Magalhães e Gabriel de Alba ocorreu nas discussões relacionadas ao financiamento.
As conversas tiveram intermediação do BTG Pactual, contratado pelo associativo para prestar consultoria financeira ao clube.
Após o início das tratativas, João Paulo e Alba passaram a realizar reuniões frequentes para discutir uma possível proposta sem participação direta de John Textor na operação.
A proposta oficial foi enviada em 4 de maio, mas ainda não houve assinatura definitiva.
A tendência nos bastidores é que as negociações avancem nos próximos dias após o acordo judicial firmado entre Botafogo e Eagle/Ares.
GDA quer administrar o Botafogo
Embora existam outros fundos interessados na SAF alvinegra, a GDA ganhou força internamente por um motivo específico: foi o único grupo que sinalizou desejo de administrar diretamente o futebol do Botafogo no longo prazo.
Os demais investidores interessados demonstraram modelo diferente, focado em recuperação financeira e posterior revenda do ativo.
Mesmo tendo chegado ao clube inicialmente por meio de John Textor, a GDA afirma trabalhar de maneira independente e sustenta que o empresário americano não participa das negociações atuais envolvendo a compra da SAF.
Ainda assim, a empresa admite possibilidade de relacionamento institucional com Eagle Football e Ares Management caso isso seja necessário futuramente.
Conselho Deliberativo decidirá futuro da SAF
As propostas para compra da SAF precisarão ser apresentadas oficialmente ao Conselho Deliberativo do Botafogo em uma reunião prevista para o início de junho.
Após as discussões internas, o Conselho decidirá se aprova ou rejeita alguma das propostas.
A ideia é que todos os investidores apresentem detalhes financeiros, modelo de gestão, garantias e planos esportivos para o clube.
Após as discussões internas, o Conselho decidirá se aprova ou rejeita alguma das propostas.
Caso uma oferta seja aceita, o próximo passo será convocar uma Assembleia Geral da SAF para votação definitiva do novo investidor que poderá assumir o controle do futebol do Botafogo.
